11 мая Папа Римский Бенедикт XVI прилетел в Израиль на самолете иорданской авиакомпании. В Международном аэропорту Бен-Гурион главу Римской католической церкви встречали президент Шимон Перес, премьер-министр Биньямин Нетаниягу и члены правительства, в том числе, министр иностранных дел Авигдор Либерман и министр обороны Эхуд Барак, а также вице-спикер Кнессета Рухама Авраам и лидер оппозиции Ципи Ливни.

Министры от религиозных партий не прибыли в аэропорт встречать Бенедикта XVI.

- Начинается визит Папы Римского в Израиль и Палестинскую автономию

Шимон Перес приветствовал Папу Римского от имени государства и подчеркнул, что визит понтифика призван способствовать терпимости. Глава государства подчеркнул, что в Израиле евреи, христиане и мусульмане живут мирно и пользуются свободой вероисповедания.

Бенедикт XVI поблагодарил израильскую сторону за теплый прием, а также выразил радость от прибытия на Святую землю. Понтифик сказал, что будет молиться за мир и справедливость, и выразил надежду на скорейшее умиротворение Ближнего Востока. Глава Римской католической церкви отметил, что разделяет с израильтянами многие ценности, в том числе, место веры в обществе. Бенедикт XVI подчеркнул необходимость уважать права всех людей, в том числе, верующих, и напомнил, что евреи страдали от преследований со стороны разных жестоких идеологий. Понтифик добавил, что Холокост не должен повториться, и выразил сожаление в связи с ростом антисемитских настроений в разных частях света. Папа Римский добавил, что все паломники должны иметь возможность свободно посещаться свои святыни, в Иерусалиме и других местах.

Из аэропорта Папа Римский отправился в Иерусалим на вертолете. После полудня он встретится с президентом Израиля Шимоном Пересом.

Первым Папой Римским, посетившим Израиль, стал Павел VI, побывавший в еврейском государстве в 1964 году. Его визит продлился один день. В 2000 году в Израиль с пятидневным визитом прибыл Иоанн-Павел II. Бенедикт XVI стал третьим понтификом, побывавшим в еврейском государстве.

Ссылки по теме: