"Я спрашивала себя: может быть, я – мазохистка? Чем сильнее горела моя кожа, тем жарче я благодарила Небо за то, что выиграла этот конкурс, несмотря ни на что!" – заявила Ингрид Мария Ривера, получив корону "Мисс Пуэрто-Рико 2007". Рыдания 24-летней красавицы транслировали все телекомпании страны, однако только через несколько часов после окончания конкурса пуэрториканцы узнали правду о слезах Риверы: их вызвал не стресс, а зеленый перец.

Организаторы конкурса предполагают, что злоумышленник проник в гримерку Ингрид Марии и щедро обработал ее косметику и платье перцовым аэрозолем. Негодник, без сомнения, воспользовался суматохой, царившей за кулисами: 29 полуодетых участниц конкурса попросту не обратили внимания на постороннего человека, приняв его за корреспондента или гримера. (Следует отметить, что за несколько дней до финала из гримерной Риверы бесследно исчезла ее сумка с одеждой и кредитными карточками).

Впрочем, многие уверены в том, что столь грозное оружие, как перцовый баллончик попало, скорее всего, в женские руки. В списке подозреваемых, составленном организаторами, решившими не прибегать к помощи полиции, мелькнуло имя Зюлейки Риверы. Зюлейка, однофамилица Ингрид Марии, в минувшем году привезла в Пуэрто Рико корону "Мисс Вселенной 2006". Между нею и новой "Мисс Пуэрто-Рико" всегда существовало скрытое соперничество, ставшее явным в 2005 году, когда Ингрид Мария завоевала титул вице-мисс на конкурсе "Мисс Мира". Недоброжелатели, несмотря на то, что их ряды уступали в сплоченности рядам поклонников красавицы, в один голос требовали отстранения "новой Риверы" от участия в конкурсе "Мисс Пуэрт-Рико". Причина? "Она слишком опытна".

Но именно опыт помог девушке, чье лицо и руки стремительно покрывались ярко-красной сыпью, рассылать чарующие улыбки публике. Ее выдержка, способствовав победе, одновременно сослужила Ингрид Марии дурную службу: многие не верят в историю с баллончиком, утверждая, что несчастная должна была кричать от боли, если бы, действительно, стала жертвой перцовой атаки.

Нынешний конкурс запомнится пуэрториканцам не только этим инцидентом. Финальное состязание красавиц было перенесено из-за угрозы теракта. Полицейские с собаками обыскивали здание в течение нескольких часов, проверяя подлинность сообщения о готовящемся взрыве. Бомба обнаружена не была, однако главный праздник года временно утратил свою привлекательность в глазах испуганных зрителей.

В 2008 году Ингрид Мария Ривера отправится во Вьетнам, чтобы принять участие в конкурсе "Мисс Вселенная". Ей остается только молиться о том, чтобы "перечная атака" не повторилась.

Ссылки по теме: