Британские власти позволили экспортировать в Иран крупный груз радиоактивного вещества, которое, по мнению экспертов, может быть использовано для производства ядерного оружия. Об этом сообщает британская газета The Observer.

По данным газеты, 31 августа прошлого года сотрудниками болгарской таможни на границе Болгарии и Турции был остановлен следовавший из Великобритании в Иран грузовик, перевозивший 1000 килограммов силиката циркония, который был поставлен британской фирмой. Решение остановить машину было принято после того, как проверка груза показала повышенный уровень радиации.

Грузовик к моменту остановки проехал 2400 километров и пересек границы Великобритании, Германии, Румынии и Болгарии. Водитель грузовика, гражданин Турции, был арестован. Он был помещен в заключение по подозрению в попытке "нарушить международные соглашения и перевезти через границу радиоактивные вещества.

Болгарские власти выяснили, что экспортером была британская фирма, и сообщили об этом в посольство Великобритании в Софии, откуда информация была передана 7 сентября в Лондон. После двухмесячного расследования, в котором приняли участие власти Великобритании и Болгарии, было принято решение, что груз... не нуждается в лицензии, и его позволили доставить в Иран.

Цирконий, по мнению экспертов-ядерщиков, может быть использован для производства ядерного оружия. По словам одного из экспертов, цирконий используется в ядерных реакторах для приостановки процесса коррозии ураново-графитовых стержней, он может также применяться как часть ядерной боеголовки. Из силиката циркония может быть извлечен металл. В связи с тем, что данное вещество может использоваться для производства ядерного оружия, его производство и продажа находится под строгим контролем.

Уровень контроля продажи силиката циркония зависит от доли содержания в данном веществе другого редкого металла - гафния. По стандартам, существующим в Великобритании, не требуется лицензия на продажу соединений циркония, в которых доля гафния превышает 0,05 процента, поскольку считается, что данное вещество сложно поддается очищению, с чем, впрочем, не согласны некоторые эксперты.

Представительница министерства промышленности и торговли Великобритании сообщила болгарским властям, что поскольку в транзитном грузе силиката циркония доля гафния составляла 1,1 процента, его продажа и транспортировка не требовала специальной лицензии на экспорт. И британские власти нисколько не озаботились тем фактом, что адресатом радиоактивной посылки был Иран, известный своими амбициями в попытках добиться самостоятельного производства ядерного оружия.

Тот факт, что британской фирме позволили продать силикат циркония без каких-либо проверок, вызвал серьезную критику в адрес правительства Великобритании, которое обвинили в недостаточном контроле оборота радиоактивных и отравляющих веществ. СМИ неоднократно публиковали подробности того, как Иран задействует агентов и посредников для приобретения оборудования и технологий в Европе для своей ядерной программы. На этой неделе президент Ирана Махмуд Ахмадинеджад намерен отдать распоряжение о возобновлении тестирования оборудования, необходимого для обогащения урана, который может быть использован для создания ядерного оружия.

Независимый консультант по ядерной физике Джон Лардж пояснил репортерам газеты The Observer: "Извлечь цирконий из подобного материала - не очень сложный процесс. И даже если с технической точки зрения груз не подпадает в международную категорию подконтрольного оборота, я бы заинтересовался данной сделкой. Цирконий используется как один из слоев оболочки ядерного реактора и как материал для производства ядерного оружия. И если Иран искал этот материал с незаконными целями - он получил его.

Депутат от лейбористской партии Эндрю МакКинли задал правительству ряд острых вопросов по поводу экспорта силиката циркония из Великобритании. Он настаивает на том, чтобы британское министерство промышленности и торговли пересмотрело свои правила контроля над экспортом данного вещества.

Ссылки по теме: