NASA запустило к Марсу атомный марсоход "Любопытство"

С мыса Канаверал в субботу стартовала ракета Atlas 5, выводящая на орбиту атомный марсоход, созданный учеными космического агентства NASA для выяснения давно интересующей человечество информации: есть ли жизнь на Марсе, и если нет, была ли она когда-либо.

Марсоход под названием "Curiosity" ("Любопытство") должен опуститься на поверхность Марса 6 августа 2012 года, и в течение двух лет он будет подробно исследовать 155-километровый участок в кратере Гейла, возле марсианского экватора.

Данный участок был выбран учеными из-за того, что на его территории находятся горы высотой около 5 километров, и их изучение даст возможность узнать многое о разных периодах истории Марса.

"Curiosity", работающий на радиоизотопном источнике на основе плутония, представляет собой научную лабораторию стоимостью в 2,5 миллиарда долларов. Там будут проводиться исследования, имеющие целью изучение поверхности Марса и обнаружение там воды и органических веществ.

Это представитель нового поколения марсоходов, более крупный, чем его предшественники, Spirit и Opportunity, и сопоставимый по размерам сопоставим с малолитражным автомобилем.