Израильские нейробиологи предполагают, что источник сознания не в коре, а в древних зонах мозга

Нейробиологи Еврейского университета Иерусалима считают, что базовое чувство "я" рождается в древнем стволе мозга, а кора лишь поставляет ему информацию.

Закройте глаза и заткните уши: большая часть мира исчезнет, но ощущение, что вы здесь и что вы – это вы, останется. Откуда оно берется? Ученые опубликовали в журнале The Neuroscientist гипотезу: искать ответ о происхождении сознания надо не в коре больших полушарий, а в стволе мозга. Эта теоретическая работа сводит воедино экспериментальные и клинические данные, но не претендует на доказанный механизм.

Отправная точка поиска сознания – это боль. Данные о стимуляции мозга, эпилептических припадках и травмах говорят, что переживание боли зависит от коры иначе, чем зрение или слух. Обширные корковые повреждения разрушают зрение и слух, но болевые ощущения обычно сохраняются или даже усиливаются. При поражениях коры сознание человек теряет редко, а поражение определенных участков ствола мозга неизменно приводит к коме.

"Сырой субъективный опыт, "я внутри", возникает из вычислений, выполняемых в стволе мозга, а не в коре", – пишут ученые. Кора, по их версии, работает как беспилотный автомобиль: распознает лица, понимает речь, оценивает выгоду и опасность. А стволовые нейронные цепи решают, какие потоки информации войдут в сознание. Поэтому корковые повреждения отнимают отдельные способности, не лишая человека сознания.

У гипотезы есть эволюционное объяснение: способность чувствовать боль возникла еще в древних структурах, как надстройка над рефлексом, – чтобы понять, что повреждение тканей – это плохо и опасно, корковый "суперкомпьютер" не нужен. Когда кора разрослась, эволюция не стала строить для нее отдельную систему сознания, а приспособила уже работавший механизм ствола. Авторы предлагают проверить гипотезу на мезопонтинной покрышке – области ствола, связанной с комой и потерей сознания под общим наркозом.