Археологические раскопки раскрыли налоговые преступления V века нашей эры

Ученые расшифровали новые фрагменты древней надписи, которые помогли раскрыть подробности коррупционного скандала в Римской империи. История произошла около 480 года на территории современной Турции и была связана с налогами.

Чиновники, отвечавшие за сбор налогов в имениях Плацидии – дочери императора Валентиниана III, – вероятно, систематически обманывали государство. Они получали от жителей больше денег и товаров, чем указывали в официальных документах, а разницу, предположительно, оставляли себе. Первые жалобы на схему появились ещё около 465 года, однако проблему долго не удавалось решить.

В 480 году новый префект претория Востока приказал провести расследование и дал чиновникам всего три месяца на устранение нарушений. Тем, кого признают виновными, пригрозили смертной казнью – крайне суровым наказанием даже по меркам того времени. Впрочем, самому префекту вскоре тоже не удалось избежать наказания: в том же году его казнили за участие в заговоре против императора Зенона.

Исследование надписи позволило ученым не только восстановить историю налоговой аферы, но и узнать больше о работе римской администрации. Оказалось, что копии официальных распоряжений в разных городах могли немного отличаться: мастера, высекали их на камне, не всегда воспроизводили оригинальный текст дословно.