NASA испытывает теплозащитные экраны новых космических аппаратов с помощью мусорного корабля

Для испытания космической теплозащиты NASA использовало грузовой корабль Cygnus XL, который после завершения миссии должен сгореть в атмосфере Земли.

На борту корабля разместили 12 экспериментальных капсул KREPE-3. При разрушении Cygnus в атмосфере они должны отделиться и передать данные о температуре, давлении, ускорениях и других параметрах спуска.

Самое интересное – набор испытываемых материалов. Среди них традиционная керамическая теплозащита, изготовленные трехмерной печатью экраны, многослойные углеродно-фенольные покрытия и даже складная конструкция, которая при раскрытии увеличивает площадь торможения.

Одно из новых покрытий, MERINO, представляет собой материал из прошитых волокон, по структуре напоминающий войлок. Предполагается, что его производство будет дешевле и быстрее изготовления традиционных теплозащитных компонентов.

Испытания позволят получить данные о поведении материалов при реальном входе в атмосферу, а не только в аэродинамических трубах и плазменных установках.