Описан природный механизм, который помогает томатам оптимально расходовать воду в условиях засухи

Исследователи из Еврейского университета Иерусалима обнаружили у томатов особый суточный ритм, благодаря которому растения расходуют воду с максимальной эффективностью.

Ученые выяснили, что способность томатов переносить засуху без потери урожайности зависит от точного времени открытия и закрытия микроскопических пор на листьях – устьиц. В отличие от традиционных разовых измерений, авторы работы вели непрерывный мониторинг потребления воды целым растением в течение всего дня. Объединив многолетние полевые наблюдения и данные, собранные во время экспериментов в теплицах, ученые сравнили реакцию на засуху различных генетических линий томатов. Работа опубликована в журнале Plant Science.

Наиболее продуктивные и устойчивые линии томатов демонстрировали пик активности устьиц ранним утром. В этот период солнечный свет уже достаточно ярок для активного фотосинтеза, но жара и сухой воздух еще не вызывают интенсивного испарения. Исследователи назвали это временной отрезок "золотым часом": именно в это время происходит максимальное накопление биомассы при минимальных потерях влаги. Кроме того, такие линии томатов быстрее восстанавливались после периода засухи.

"Растения не просто экономят воду во время засухи, они управляют ее поступлением, – отметил соавтор работы профессор Менахем Мошелион. – Понимание динамических настроек растений дает селекционерам совершенно новые признаки для отбора культур, способных процветать в условиях все более непредсказуемого климата".

Ученые подчеркивают, что разработанный метод применим не только к томатам, но и к другим сельскохозяйственным культурам. Это поможет ускорить выведение растений, которые устойчиво плодоносят в условиях потепления и дефицита воды.