В Амазонии обнаружены следы древней цивилизации с населением до 3 млн человек
Международная группа археологов обнаружила в лесах юго-западной Амазонии сотни ранее неизвестных земляных сооружений, созданных представителями доколумбовой культуры Акири. Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что на пике развития этой культуры, примерно в 100-300 годах нашей эры, ее население могло составлять от 1,25 до 3 млн человек.
Исследователи под руководством профессора Университета Хельсинки Мартти Пярссинена использовали воздушное лазерное сканирование LiDAR, позволяющее обнаруживать рельеф под густой растительностью. В ходе исследования были выявлены сотни земляных сооружений, подавляющее большинство которых ранее не было известно археологам. Обследование показало, что территория культуры Акири могла занимать около 183 тысяч квадратных километров – втрое больше, чем считалось ранее.
Среди обнаруженных объектов – крупные геометрические сооружения, состоящие из рвов и земляных валов. Некоторые занимают до 14 гектаров, а крупнейшие известные геоглифы – около 50 гектаров. Исследователи считают, что эти сооружения не являлись крепостями или центрами плотно застроенных городов: они, вероятно, служили местами общественных собраний, политических мероприятий и религиозных церемоний для населения, расселенного по большой территории.
Экстраполяция результатов LiDAR-сканирования и ранее полученных спутниковых данных позволяет предположить, что на территории культуры Акири находилось примерно 24-30 тысяч земляных сооружений. Авторы работы исходят из того, что одновременно в период расцвета использовалась лишь часть таких центров и для строительства и обслуживания каждого из них требовались сотни людей.
Открытие ставит под сомнение прежние представления о значительной части доколумбовой Амазонии как о малонаселенном регионе, практически не преобразованном человеком. Авторы исследования считают, что крупные организованные сообщества заметно изменяли местные почвы, растительность и ландшафт задолго до прибытия европейцев.