В Австралии обнаружили два новых вида крупных палочников

Австралийские энтомологи описали два новых вида крупных палочников рода Anchiale и выяснили, что считавшиеся ранее двумя видами австралийские представители этого рода на самом деле относятся как минимум к пяти различным видам. Исследование ученых Сиднейского университета опубликовано в журнале Austral Entomology.

Один из новых видов, Anchiale robusta, десятилетиями был известен специалистам и любителям насекомых, однако его ошибочно относили к другому виду. К правильной классификации ученые пришли, сопоставив генетические данные, музейные экземпляры, полевые исследования, наблюдения любителей природы и результаты разведения насекомых в неволе. Вид распространен в дождевых лесах северного Квинсленда.

Второй новый вид получил название Anchiale mabiensis. Его обнаружили в находящихся под угрозой исчезновения лесах Маби на плато Атертон в Квинсленде. Самки достигают длины 16,3 сантиметра. Особенно необычными оказались яйца этих насекомых: они снабжены своеобразной структурной "крышечкой", аналогов которой исследователи не обнаружили ни у других палочников, ни у их ближайших родственников.

Ревизия рода также позволила восстановить статус еще одного ранее описанного вида. В результате территория, на которой раньше предполагалось существование всего двух видов Anchiale, оказалась разделена между пятью. Исследователи считают, что на полуострове Кейп-Йорк может существовать еще как минимум один неописанный вид, однако для официального описания пока недостаточно образцов.

Авторы отмечают, что результат особенно показателен потому, что эти крупные насекомые нельзя назвать незаметными или плохо изученными: в базах гражданской науки накоплено более тысячи фотографий и наблюдений. Тем не менее разные виды десятилетиями принимались друг за друга. Более точная классификация важна и для охраны природы, поскольку некоторые из них имеют значительно меньший ареал, чем предполагалось ранее.