Биологи создали систему, позволяющую узнать, что происходило внутри клетки несколько дней назад

Исследователи Швейцарской высшей технической школы Цюриха (ETH Zurich) разработали метод, позволяющий восстанавливать историю активности генов в живых клетках. Благодаря новой технологии ученые могут выяснять, какие молекулярные процессы происходили внутри клетки за несколько дней до ее исследования.

Обычно биологи определяют активность генов по молекулам РНК, которые образуются при считывании генетической информации. Однако многие такие молекулы быстро разрушаются, поэтому традиционные методы позволяют получить лишь картину текущего состояния клетки. Как сообщает ETH Zurich, новая система решает эту проблему, создавая внутри клеток своеобразный молекулярный архив.

Для этого исследователи использовали модифицированные белки, способные собирать молекулы РНК и защищать их от разрушения. В результате вокруг митохондрий формируется особая структура, в которой могут сохраняться тысячи молекул, отражающих активность генов в предыдущие дни.

Особенно важным преимуществом технологии является возможность изучать прошлое клеток, которые привлекли внимание ученых лишь спустя некоторое время. Например, исследователи могут обнаружить клетки, пережившие воздействие противоопухолевого препарата, а затем выяснить, какие гены работали в них до начала лечения.

Ученые надеются, что метод поможет лучше понять механизмы развития рака, возникновения устойчивости опухолей к лекарствам и других процессов, которые трудно исследовать традиционными способами. Фактически речь идет о создании своеобразной биологической памяти, позволяющей изучать не только состояние клетки, но и отдельные события ее недавнего прошлого.