Поющие лемуры используют акустический прием оперных сопрано

Индри, живущие в лесах Мадагаскара, при исполнении высоких нот открывают рот шире, подобно профессиональным певицам-сопрано. Международная группа исследователей впервые количественно показала связь между высотой звука и движением челюсти у этих приматов. Работа опубликована в журнале PLOS Computational Biology.

Ученые проанализировали 83 видеозаписи 19 диких индри из 11 групп, сделанные в восточной части Мадагаскара в 2008-2024 годах. С помощью системы компьютерного анализа движений они отслеживали положение верхней и нижней губ кадр за кадром и сопоставляли степень раскрытия рта с основной частотой издаваемого звука. Чем выше была нота, тем шире животные открывали рот.

Похожим приемом пользуются обученные певцы. Изменяя форму голосового тракта, они могут приблизить его резонансные частоты к гармоникам голоса и тем самым усилить звук. Этот механизм называется настройкой формант. Авторы исследования считают, что индри, вероятно, используют тот же принцип, чтобы их песни лучше распространялись через густой тропический лес. При этом работа показывает связь между движениями рта и частотой звука, но не доказывает, что животные сознательно применяют такую технику.

Индри (Indri indri) считаются единственными известными "поющими" лемурами. Их сложные песни слышны на больших расстояниях; они служат для обозначения территории, поддержания связи между членами группы и помогают разлученным животным находить друг друга. Нередко самец и самка поют дуэтом.

Последний общий предок человека и индри жил около 74 млн лет назад, поэтому исследователи считают сходство вокальной техники примером конвергентной эволюции - независимого появления похожего решения у далеких видов. Индри находятся под угрозой исчезновения из-за уничтожения лесов Мадагаскара и практически не содержатся в неволе.