В океанских глубинах обнаружены два новых вида необычных животных

Американские океанологи из Научно-исследовательского института аквариума Монтерей-Бей (MBARI) совместно с коллегами из Польши и США открыли два ранее неизвестных вида глубоководных сифонофор – Bargmannia marlena и Bargmannia pyrosa. Результаты исследования опубликованы в Zoological Journal of the Linnean Society.

Сифонофоры – необычные морские животные, родственные медузам и кораллам. На первый взгляд они напоминают длинные полупрозрачные организмы с многочисленными щупальцами. Однако каждая сифонофора представляет собой колонию специализированных особей, которые выполняют разные функции, но настолько тесно связаны друг с другом, что действуют как единый организм.

Ученые исследовали представителей рода Bargmannia, обитающих в толще океанской воды. Для этого они объединили видеозаписи глубоководных аппаратов, изучение музейных образцов и генетический анализ. Исследователям удалось даже выделить ДНК из старого музейного экземпляра, хранившегося в формалине.

Всего специалисты установили существование восьми видов Bargmannia, два из которых оказались новыми для науки. Bargmannia marlena отличается ярко-оранжевыми пищеварительными структурами, а Bargmannia pyrosa – насыщенной красной окраской тела. Представителей обоих видов наблюдали в Калифорнийском заливе на глубинах более километра.

Исследование также показало, что разные виды сифонофор могут обитать в одних географических районах, но занимать различные глубинные горизонты. По мнению авторов работы, это свидетельствует о важной роли глубины в эволюции морских организмов.

За годы работы специалисты MBARI при помощи глубоководных аппаратов внесли вклад в открытие более 300 новых видов животных. Ученые подчеркивают, что значительная часть биологического разнообразия океанских глубин по-прежнему остается неизученной.