Ученые связали усиление пожаров в Австралии с отказом от традиционных практик аборигенов

Подавление традиционной практики контролируемого выжигания растительности после британской колонизации Австралии могло сделать леса значительно более уязвимыми для крупных пожаров. К такому выводу пришли исследователи, восстановив историю пожаров на юго-востоке Австралии примерно за тысячу лет. Работа опубликована в журнале Nature.

До европейской колонизации коренные жители регулярно проводили небольшие низкоинтенсивные палы. Они удаляли сухую траву и кустарник, но не уничтожали взрослые деревья. После вытеснения коренного населения и ограничения этих практик леса стали гуще, а на земле начало накапливаться больше горючего материала.

Реконструкция показала, что изменение режима пожаров произошло не одновременно с современным глобальным потеплением, а значительно раньше – после европейской колонизации. Авторы считают, что это позволяет отделить влияние климата от изменений в управлении ландшафтом. Сегодня оба фактора действуют одновременно: климат становится жарче и суше, а леса содержат значительно больше топлива.

Исследователи считают, что возвращение элементов традиционного "культурного выжигания" может снизить вероятность катастрофических пожаров. Такие методы уже постепенно применяются в некоторых районах Австралии совместно с представителями коренных народов.