Возможно, лесные пожары дали начало гончарному ремеслу в Леванте около 11 тысяч лет назад

Археологи из Еврейского университета в Иерусалиме предполагают, что экологическая катастрофа в Южном Леванте около 11 тысяч лет назад помогла неолитическим общинам изобрести гончарное ремесло.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Geomorphology, лесные пожары и последовавшая за ними эрозия почвы 11 000 – 7 000 лет назад кардинально изменили ландшафт Южного Леванта. Пожары уничтожили растительность на холмах, и дожди смыли огромные объемы богатой глиной почвы terra rossa (лат. красная земля) в долину реки Иордан и бассейн Мертвого моря. На этих плодородных отложениях начали активно селиться неолитические земледельческие общины.

Профессор Амос Фрумкин предложил "гипотезу естественной печи". Он предполагает, что люди могли заметить, как сильный природный пожар превратил мягкую глину в твердый и прочный материал. Это наблюдение натолкнуло людей на мысль об искусственном обжиге глины для создания посуды. Анализ древнейшей керамики подтверждает, что ее делали именно из местной почвы terra rossa.

"Обычно лесной пожар рассматривается только как катастрофа, но экологические потрясения могут открыть людям новые материалы и возможности, – отмечает профессор Амос Фрумкин. – Неолитические общины в долине Иордана вполне могли увидеть, как огонь преобразует глину около их поселений, и понять, что этот процесс можно воспроизвести. Если это так, то одна из важнейших технологий человечества частично возникла из-за того, что люди научились подражать тому, что уже сделала природа".

Подобный период масштабных пожаров и эрозии происходил в регионе и 129-116 тысяч лет назад, но тогда керамика не появилась. Это доказывает, что одного лишь природного фактора недостаточно: чтобы понять и воспроизвести природный процесс требовалось общество с определенным уровнем когнитивных способностей, оседлым образом жизни и технологическими навыками.