Политика чистого воздуха связана с улучшением познаваемости у детей

Снижение уровня загрязнения воздуха в Нью-Йорке за последние два десятилетия может быть связано с улучшением когнитивного развития детей. К такому выводу пришли исследователи Колумбийского университета, изучив данные более чем 1000 пар матерей и детей. Ученые сравнили несколько групп детей, участвовавших в долгосрочных исследованиях с 1998 по 2020 год. Они анализировали уровень загрязнения воздуха, которому будущие матери подвергались во время беременности, а затем оценивали когнитивное развитие детей в возрасте одного, двух и трех лет.

За период исследования качество воздуха в Нью-Йорке заметно улучшилось. С 1998 по 2016 год средние концентрации мелкодисперсных частиц PM2.5 и диоксида азота в районах проживания беременных женщин снизились соответственно на 32% и 30%. А уровень полициклических ароматических углеводородов в период с 1998 по 2020 год уменьшился примерно на 60%.

Исследователи связывают эти изменения с рядом экологических мер, которые городские власти вводили на протяжении этих лет. Среди них – программа перехода автобусов на более чистое топливо, ограничения для такси, программа модернизации отопительных систем и Climate Mobilization Act. Одновременно с улучшением качества воздуха росли показатели когнитивного развития детей. У участников самой поздней группы показатель умственного развития в возрасте трех лет оказался на 26% выше, чем у детей из первой группы. Связь сохранялась и после учета таких факторов, как образование матери, пол ребенка, срок беременности и наличие курящих в доме.

Авторы предполагают, что загрязнение воздуха может влиять на развивающийся мозг через воспалительные процессы, окислительный стресс и изменения в формировании и работе синапсов. Ранее исследования этой же научной группы уже связывали воздействие PM2.5 во время беременности с изменениями структуры и функций мозга у детей.